マカは、南米のアンデス地方に栽培されている植物で、インカ帝国の時代から栄養価の高い食べ物として塊茎の部分が食べられてきました。言い伝えによると、インカ時代は特権階級の食べ物で、戦争で手柄を立てた戦士に与えられたそうです。

マカには強壮作用があるといわれています。マカの産地アンデス地方では、昔からマカを食べると多産になるとか、双子が生まれるなどと経験的にいわれてきています。